从明年1月1日起，违规土葬、乱建坟墓将被民政部门责令限期改正，民政部门将不能再采取“强制平坟”措施。16日，中国政府网公布国务院第628号令，国务院令要求将《殡葬管理条例》第二十条修改为：“将应当火化的遗体土葬，或者在公墓和农村的公益性墓地以外的其他地方埋葬遗体、建造坟墓的，由民政部门责令限期改正”。（11月18日《兰州晨报》）
在我们民族几千年来的传统民俗文化中，对亡者最大慰藉就是“入土为安”。人死以后，上至帝王将相下至普通百姓，无论祭奠的方式有何不同，最终都是以“入土为安”。非但如此，对逝者坟茔的尊重和崇敬甚至也是至高无上，在坊间向来就有“宁舍墙角一锹土，不动坟头半根草”的习俗，邻里之间即使有再大的“冤仇”，谁也不敢轻易去动对方逝者或先人的坟墓，否者不仅会使矛盾升级的无以复加，也会被乡里乡亲或周围人共同谴责，因此在对逝者坟墓的尊重上，民间有着高度的认同感。
实际上，实行殡葬改革的初衷除了移风易俗，改变某些传统陋习之外，最主要的就是为了消除死人与活人“争地”的状况。土葬确实占据了大量的土地资源，但土葬的某些“好处”也是显而易见的，正如一位网友在新闻跟帖中的观点，自从人类进入文明社会以后，最常见的安葬方式就是土葬，土葬从表面上看是占据了相当的土地，但土葬的可重复利用和易复耕也是显而易见的，几千年来真正所保留在耕地上的古坟墓并不多，绝大多数坟墓都已消失在地下。实行殡葬改革以后几十年来，农村土地上的坟墓确实减少很多，但公墓所占用的土地却是大幅度增加，而这些采用现代建筑材料所建造的公墓，不仅让土地永远失去了再利用价值，其对土地的破坏几乎是永久的。另外，实行殡葬改革的又一目的是为了降低老百姓的殡葬成本，而无论是过去还是眼下以及将来，殡葬成本事实上都是在逐步增长，甚至远远超过了传统的土葬。
笔者并非以此来否定实行殡葬改革几十年来所取得的伟大成就。几十年的殡葬改革，人们的思想观念有了很大进步，农村的精神文明建设有了很大改观，土地面貌焕然一新，大型农机具有了用武之地，提高了土地利用率等等，但是，由于在此前的《殡葬管理条例》中有明确规定，“拒不改正的，可以强制执行”，因此在具体的执行过程中，“强制执行”被随意使用，不仅可以“强制平坟”，甚至还能“强制挖坟”，“强制火化”。媒体也不止一次的披露，某些农村基层甚至可以花钱买土葬，以罚款代替火化等等，不仅明显违背了法律，甚至成为某些农村基层的一种敛财手段，正如报道中所说，强制平坟屡屡引发公众反对。
国务院令删除《殡葬管理条例》中的“强制平坟”，应当说是顺乎民意的审时度势，既是对传统民俗文化的尊重，也是构建法治社会的需要。事实上此前的《殡葬管理条例》中“强制执行”条款与今年1月1日实施的《中华人民共和国行政强制法》有着明显的法律冲突，而早在今年初，湖北省政府就将《湖北省殡葬管理办法》中“逾期不改的，可以强制火葬并平毁坟墓”的条款删除。违反火葬规定的，如需要强制火葬或者平坟，由民政部门作出行政决定后申请人民法院执行。
实行殡葬改革至今已过了半个世纪，我们既不应否认这项改革所取得的伟大成就，但确实也应正视其中所存在的问题。不仅殡葬改革如此，其他任何改革都难说是尽善尽美，随着社会进步和时代的发展，发现问题及时纠正则是最难能可贵的。虽然删除的只是短短的11个字，但却体现出以人为本，依法行政的执政理念，这对我们各项改革的稳步推进无疑有着非常重要的现实意义。
